A odisséia de Penélope

Um pequeno episódio narrado por Homero serve como base para A odisséia de Penélope,
segundo volume da Coleção Mitos. Trata-se da passagem em que Odisseu e
seu filho Telêmaco enforcam as doze escravas que se deitavam com os
pretendentes ao trono de Ítaca. Esses pretendentes, nobres e príncipes,
tinham se aproveitado da longa ausência de Odisseu para se instalar no
palácio real e promover banquetes e festas diárias em que as escravas
prestavam diversos serviços. Pela suposta traição ao reino, as escravas
são enforcadas.
O que levou ao enforcamento? Qual era realmente a postura de Penélope? "A versão da Odisséia não se sustenta [...]; o enforcamento das escravas sempre me incomodou, e em A odisséia de Penélope
esse incômodo atormenta Penélope", explica Margaret Atwood, que deu às
escravas o papel do Coro, chamando a atenção para os questionamentos que
surgem de uma leitura atenta da Odisséia.
Em A odisséia de Penélope,
Margaret Atwood subverte a narrativa original, centrada em Odisseu e
suas peripécias, ao longo dos vinte anos em que esteve ausente de Ítaca.
A esposa Penélope, personagem emblemática da fidelidade e da obediência
feminina, passa a ocupar o centro da história, e a reconta de seu ponto
de vista.
Dona de uma astúcia comparável à de Odisseu, ela se vale
de inúmeros expedientes para sobreviver com dignidade enquanto o marido
não retorna. Mas seus pensamentos, desejos e paixões nem sempre são os
mais apropriados a uma casta rainha. Para recontar o episódio, Margaret
Atwood usou várias fontes - já que a Odisséia de Homero não é a única versão da história -, e criou uma obra ao mesmo tempo muito bem-humorada e reflexiva.