Les populations de l'est-aquitain au début de l'époque contemporaine: Recherches sur une région moins développée (vers 1845–vers 1871)

Qu'il y ait un problème du Sud-Ouest à l'époque contemporaine, c'est fait incontestable. Dès le xv ème siècle, la réputation de richesse de l'Aquitaine, ce « pays de cocagne », était largement usurpée. Au xix ème siècle, en tous cas, cette région a figure de pays retardataire, et, de nos jours encore, apparaît dans l'ensemble national comme une zone de moindre développement économique. L'industrie y tient peu de place, les rendements agricoles y demeurent médiocres, la richesse moyenne par habitant y est inférieure à son niveau national. La France, toutes proportions gardées, a, elle aussi, son Mezzogiorno.